El mundo de los negocios >> Escrito por Mariela Dabbah
En buena compañía
Dos poderosas herramientas para que despegue su carrera
En los últimos meses he estado implementando una encuesta informal durante mis presentaciones a grupos de profesionales latinos en grandes corporaciones: les pregunto quiénes tienen mentores. Ya no me sorprende –aunque sí me preocupa—que un mínimo porcentaje de participantes responda afirmativamente.
 Ocurre que para la mayoría de los latinos criados en Latinomérica, el concepto de “mentor” no tiene un significado relevante. En general, cuando tienen preguntas o dudas, consultan con un círculo bien íntimo. Sin embargo en los Estados Unidos, junto con “networking” (establecer contactos) tener mentores ha demostrado ser uno de los elementos claves para el avance profesional.
Un mentor es una persona experta en una determinada área que está dispuesto a ayudarlo en su carrera en sentido amplio. Puede ser alguien con mayor experiencia profesional y un cargo jerárquico más elevado que el suyo o alguien que sabe de un tema específico aún cuando sea un colega o un empleado nuevo. Los mentores cumplen la función de asistirlo en aprender: las reglas no escritas de su compañía, quiénes toman las decisiones, cómo presentar una idea para lograr la aceptación de los jefes, cómo establecer y cumplir sus objetivos a largo plazo, etc. Son personas que abren puertas, que lo recomiendan para proyectos especiales, le presentan contactos importantes y que lo aconsejan en momentos de transición y respecto de la dirección de su carrera.
| Mayor visibilidad |
| La idea en
este caso es obtener mayor visibilidad en su trabajo y en su industria.
Piense que “networking” no es solo a quiénes conoce usted pero quiénes
lo conocen. Solo si los altos ejecutivos lo conocen y le confían lo
recomendarán para la próxima promoción. La clave reside en involucrarse
en actividades que atraigan atención hacia usted. | | >>
Organice eventos como conferencias donde sea usted quien contacta (y
elige) a los presentadores. Esto le permitirá invitar personas claves a
las cuales usted desea conocer. Además, su nombre figurará en el
material colateral. | | >>
Presente en eventos y conferencias profesionales y de su empresa.
(Hágase miembro de su Toastmasters local para adquirir las destrezas
adecuadas). | >>
Escriba artículos para el boletín de la compañía, periódicos locales,
blogs en Internet o publicaciones de la industria. Esto hará circular
su nombre y aumentará su relevancia en Google cuando alguien busque
información sobre usted. También le da la oportunidad de entrevistar
ejecutivos y expertos a los que quiere conocer. (Si no tiene talento
para escribir, tome cursos en la universidad municipal).
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Hágase miembro de asociaciones profesionales y asuma un rol de líder.
Participe en comités de su empresa en los cuales figuran ejecutivos
con los que quiere socializar. |
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Tanto las estadísticas como mi propia investigación del tema muestran que un alto porcentaje de latinos en altos cargos ejecutivos ha tenido mentores temprano en su carrera. Por eso, le sugiero que analice su situación actual. Empiece por reconocer si ya tiene conexiones con individuos que funcionan de mentores aunque no se haya formalizado la relación. Si no los tiene, identifi que en su entorno personas que puedan cumplir esta función o póngase en contacto con expertos a los que respeta. Pueden ser ejecutivos de otros departamentos (en ocasiones los jefes directos también pueden ser buenos mentores), miembros de organizaciones profesionales, miembros de comités especiales en su empresa, colegas, etc.
Actualmente, muchas compañías ofrecen programas estructurados de “mentorship” donde se emparejan mentores y protégés. Si es así, tome ventaja de esta herramienta teniendo en cuenta que para que la relación funcione deben cumplirse ciertas reglas: ambas personas deben estar de acuerdo en establecer la relación; desde el comienzo deben aclararse los objetivos, reglas y expectativas. En el caso de relaciones más formalizadas también se debe establecer en qué momento terminará la relación para que el mentor no tema comprometerse. Si usted es el “protégé” debe mantenerse activo, comunicarse con el mentor, tenerlo al tanto de su progreso y manejar la agenda de las reuniones.
También es importante establecer fuertes redes de contactos. Y claro que no debe desaprovechar este momento en que está en el avión sentado al lado de un desconocido para entablar una conversación casual y ver si tienen algo en común. Lo mejor es empezar con un comentario como: “Me encanta esta revista. ¿Ha leído el artículo sobre las herramientas para despegar en la carrera?”
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Diseños educativos
Zenia
Marroquín es una soñadora enfocada en mejorar la infancia de muchos
pequeñines a través de Little Green Apples, Inc., una exitosa empresa
de coloridos e inteligentes diseños mobiliarios que fomentan un mejor
ambiente de aprendizaje, ya sea en un salón de alguna escuela primaria
en Nueva York o Washington, o en la sala de un hospital en Texas.
 >>Nexos - ¿Qué te inspiró a crear Little Green Apples, Inc.?
>> Zenia Marroquín -
Siento que, desde muy joven, fui creadora y emprendedora y recuerdo que
a la edad de cinco años comencé a diseñar los personajes de Green
Apples Kids. Yo les agregaba mi toque personal y los dibujaba de
acuerdo a mi interpretación. Luego, cuando me convertí en maestra de
primaria, esa misma intuición para dibujar y para que los niños se
identificaran con los diseños a su alrededor comenzó a demostrarse en
pequeñas cajas para lápices y otros muebles que diseñé bajo un nuevo
concepto. La reacción positiva de los niños fue, realmente, lo que me
inspiró a crear mi empresa.
>> Nexos - ¿Cuáles son las principales metas de la empresa para el 2008 y 2009?
>> Z.M. -
Son varias: continuar con la apertura de nuevos mercados para la
empresa; emprender un nuevo programa de franquicias y ampliar nuestra
línea de productos, sobre todo cuando se habla de uniformes
personalizados para las escuelas y muebles para el hogar; y expandir un
programa de escritura donde los estudiantes que quieran pulir sus
destrezas puedan registrarse en un sitio web, escribir e ilustrar sus
propios trabajos.
>> Nexos - ¿Cuál es la parte que más te satisface de dirigir esta empresa?
>> Z.M. - Definitivamente es ver el crecimiento personal y la realización de todos mis compañeros en Little Green Apples, Inc.
>> Nexos - ¿Cuál es tu producto favorito?
>> Z.M. -
Es una pregunta difícil de contestar porque son mis creaciones, como si
fueran mis hijos. Sin embargo, entre todos mis productos existe un
personaje que creé que se asemeja a mí. Nosotros la usamos como nuestro
logotipo y tiene un lugar especial en mi corazón.
>> Nexos - ¿Qué lecciones has aprendido de tus mayores aciertos y desaciertos?
>> Z.M. - La lección principal es que nada es fácil. Hay que planificar mucho y se debe tener cuidado con los ingresos.
>> Nexos - Diariamente, ¿qué tipo de cosas evitas en tu rutina para que la compañía siga prosperando bajo tu liderazgo?
>> Z.M. -
Trato de evitar alejarme de mi familia; pero es muy difícil porque
tengo que estar fuera de la casa en conferencias con mi esposo y muchas
veces tengo que dejar a mis hijos con sus abuelos. He estado cambiando
mis hábitos poco a poco y, ahora, evito tener una alimentación no
balanceada y una vida sin ejercicios, ya que son sacrificios que todo
buen líder debe realizar para mantenerse saludable.
>> Nexos - Como una mujer emprendedora, suponemos que todavía tendrás grandes sueños. ¿Cuáles son algunos de esos sueños?
>> Z.M. -
De niña siempre soñé con ser millonaria pero a medida que fui creciendo
me di cuenta que el dinero no te da lo mejor de la vida. Reconocí que
mi misión en este mundo era cambiar el ambiente de los niños. Mi
familia, mi equipo y yo hicimos un énfasis especial en las escuelas,
los hospitales y, últimamente, los hogares, que son sitios donde los
niños pasan la mayoría de su tiempo. Hoy día siento que tengo mil
sueños todavía por convertir en realidad. Sueño con tener a mis niños
animados en algo de Little Green Apples, Inc., siendo parte de una
película o una serie de televisión para niños y que, así, entrarán en
el corazón de muchos niños del mundo.
Diego Zerpa Chang es escritor venezolano.
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